Petit, j’avais peut-être 10 ans à l’époque, je me souviens avoir
regardé un épisode de l'émission de Nicolas Hulot ,'Ushuaia', qui se
déroulait en Amérique du Sud, en plein coeur des Andes. Hulot et son équipe
était dans un désert montagneux, en haute altitude, et avait escaladé un volcan
au sommet duquel se trouvait une lagune gelée sur laquelle vivaient
paisiblement des flamands roses à plus de 5000 mètres d’altitude. Hulot et son
équipe avaient de la peine à respirer et se sentaient seuls au monde. J’étais
émerveillé et je ne rêvais que d’une chose: m’y rendre, un jour. Seul problème,
et de taille: je n’avais aucune idée de l’endroit oú se trouvait ce fameux
désert. Durant tout notre voyage à travers le continent sud-américain, j’ai
toujours été très attentif aux paysages parcourus avec ce vieux souvenir en
tête, avec l’espoir qu’un jour je retrouverais des traits de ces
montagnes qui m’avaient tant marquées sur le petit écran.
Pequeño, tenía unos diez años en aquella
época, recuerdo haber visto uno de los reportajes del programa “Ushuaia” de
Nicolas Hulot, se desarrollaba en América del Sur, en el corazón de los Andes.
Hulot y su equipo estaban en un desierto montañoso, habían escalado un volcán
en cuya cima se encontraba una laguna helada repleta de flamencos rosados. A
Hulot y al equipo les costaba respirar y se creían solos en el mundo, estaban a
gran altitud sin duda. Yo estaba maravillado y solo deseaba una cosa: ir allí algún
día. El problema, y gordo, es que no tenía ni idea del lugar donde se
encontraba tal desierto. Durante todo nuestro viaje a través del continente
sudamericano he estado atento, expectante con los paisajes que recorríamos,
siempre con este recuerdo en mente y con la esperanza de, algún día, reconocer
las tierras que tanto me habían marcado sobre la pequeña pantalla.
Et finalement, la (re)découverte de ces
lieux a été à l’image des grandes découvertes en général, comme quand
Christophe Colomb découvrit l’Amériques en cherchant les Indes, nous
découvrîmes avec Lluna ce fameux endroit, la Reserva Eduardo
Avaroa en voulant visiter le Salar d’Uyuni! En effet, la visite dudit
salar se fait en 4 jours en parcourant presque 1000 kilometres à travers le sud
de la Bolivie. Le passage dans
cette réserve naturelle est de toute beauté, le tout en étant constamment à une
altitude comprise entre 3600 et 5000 mètres. Pas de doute: ces montagnes
pelées, ces lagunes orangées et vertes émeraudes, ce ciel bleu ceruléen… nous sommes
bien dans cet endroit rêvé depuis des années. Hélas, pas
d’ascension de volcan pour nous, commme pour Nicolas Hulot, mais peu importe,
nos 4 jours passés dans ce décor iréel suffisèrent à notre bonheur de
voyageur...
Y el (re)descubrimiento de este lugar
ocurrió como ocurren los grandes descubrimientos en general, como cuando
Cristóbal Colón descubrió América buscando Las Indias, con Lluna descubrimos
este increible lugar, la Reserva Eduardo Avaroa, mientras que lo que buscábamos
era el famoso salar de Uyuni. La visita a esta reserva natural colmada de
belleza se realiza en cuatro días, recorriendo casi 1000 km a través del sur de
Bolivia y oscilando entre los 3600 y los 5000 metros de altitud. No cabía duda:
esas montañas desangeladas, esa laguna colorada, la verde esmeralda, el cielo
celeste, límpido… estábamos en ese lugar soñado desde hacía años. Sin embargo,
no hubo ascensión de volcán para nosotros, pero no importó, los cuatro días
vividos en este escenario casi irreal bastaron para alimentar nuestra
felicidad.
Autre
souvenir, plus proche celui-ci: en 2006, Cyril, ami d’enfance de mon frère, et
Marie-Hélène, sa femme, ont realisé un voyage similaire au notre à travers
l’Amerique du sud. Ils avaient également un blog à l’époque et je me rapelle
mon émerveillement quand ces derniers avaient publié leurs photos de Bolivie et
plus particulièrement du Salar d Uyuni, cette immense étendue de sel, perchée à
plus de 3600 mètres d’altitude, en plein altiplano. Huit ans plus tard, c’est à notre tour d’être dans cet
endroit unique au monde et de profiter de ce spectacle naturel.
Y otro recuerdo, más cercano esta vez: en
2006, Cyril, amigo de infancia de mi hermano, y Marie-Hélène, su mujer,
realizaron un viaje similar al nuestro por estas tierras y también fueron
plasmando sus vivencias en un blog, del que por supuesto yo era fiel seguidor.
Pues bien, recuerdo perfectamente cómo quedé fascinado cuando vi sus fotos de
Bolivia, particularmente las del salar, esa infinita extensión de sal en plena
meseta altiplánica… Ocho años después nos tocó a nosotros, y pudimos disfrutar
con esa capacidad de sorpresa que caracteriza a los niños de este tesoro de
nuestro planeta.
La saline s’étend sur plus de 10 000
kilomètres carrés (plus ou moins la superficie de l'Ain et du Rhône
réunis!) et concentre environ 50 milliards de tonnes de sel. Cependant, la
richesse de cet endroit ne réside pas seulement dans la présence de ce fameux cristal, ni même dans son exploitation touristique (qui reste encore
raisonnable soit dit en passant...) mais dans l’immense réserve en lithium
que détient ce désert blanc, une des plus importante de la
planète. Ce metal, principal composant de nos batteries de portables ou
d’ordinateurs est en effet une grosse source de revenus pour le gouvernement
d’Evo Morales, le président bolivien, bien décidé à redonner à son pays la
gloire d’antan et de finir avec le pillage de ses ressources naturelles
par d’autres puissances étrangères... mais ça, ce sera pour notre prochain
chapître!
El salar tiene una extensión de 10 mil
kilómetros cuadrados y concentra alrededor de 50 mil millones de toneladas de
sal. Sin embargo, la riqueza de este lugar no reside únicamente en la presencia
de este compuesto químico, y ni siquiera en su explotación turística (que no es aún
excesiva), sino en la inmensa reserva de litio que esconde el desierto blanco,
una de las más importantes del planeta. Este metal, principal componente de las
baterías de nuestros teléfonos móviles y ordenadores, está siendo hoy una
grandísima fuente de ingresos para el Estado Plurinacional de Bolivia, un
estado cuyo gobierno, liderado por Evo Morales, se empeña en dar una nueva
gloria a un rico país que hasta hace muy poco estuvo siendo saqueado a manos de
las insaciables potencias extranjeras… Pero esto no ahora, lo dejamos para el
próximo capítulo!
